Paris-Dakar 1980, quatre Vespa dans le Sahara
Quatre pilotes français au départ du Dakar sur des PX 200, avec Piaggio derrière eux. Deux sont arrivés.
En 1980, quatre pilotes français s’alignent au départ du Paris-Dakar sur des Vespa PX 200. L’équipe est montée par Jean-François Piot, et Piaggio suit : l’usine prépare les machines et envoie ses mécaniciens, qui suivent le raid en Land Rover.
Photo d’archive — dakardantan.com
Pourquoi des Vespa ?
La réponse tient en un mot : la simplicité. Un monocylindre deux temps, un embrayage manuel, une boîte au guidon. Tout se démonte au bord de la piste avec une clé de 13 et un peu de patience.
Ce n’est pourtant pas le moteur qui a le plus lâché. C’est le silent-bloc qui tient le haut de l’amortisseur arrière sur le cadre — une pièce de caoutchouc de quelques centimètres, à laquelle personne ne pense avant qu’elle ne cède.
Deux arrivées sur quatre
Marc Simonot et Bernard Tcherniavsky rallient Dakar. Bons derniers, et trop lents pour figurer au classement officiel. Sur la plage finale, le moteur de Tcherniavsky serre à répétition : c’est une Land Rover d’assistance qui le traîne jusqu’à la ligne.
Cette année-là, moins de la moitié des véhicules partis sont arrivés.
Photo d’archive — dakardantan.com
Ce qu’il en reste
Une idée qui nous tient à cœur : la Vespa n’est pas un objet de vitrine. Elle a été pensée pour rouler, et elle est allée bien plus loin que ce pour quoi on l’avait dessinée.
Sources : Motorsport Retro et ScooterLab.